A Argentina encerrou a fase de grupos da Copa do Mundo com 100% de aproveitamento. E deve isso ao seu capitão, Lionel Messi, que marcou gols fundamentais nos três jogos.

Ele se igualou a Neymar como artilheiro da competição, com quatro gols, ao fazer dois na vitória por 3 a 2 sobre a Nigéria nesta quarta-feira (25), no Beira-Rio, em Porto Alegre.

Os argentinos se confirmaram na liderança do Grupo F e vão para o lado oposto do Brasil no chaveamento do mata-mata. Um encontro agora só será possível na final, dia 13 de julho, no Maracanã.

O lateral esquerdo Rojo marcou o outro gol da Argentina. Musa anotou os dois da Nigéria, que se classificou às oitavas de final graças à derrota de 3 a 1 do Irã para a já eliminada Bósnia em Salvador.

Os argentinos enfrentarão terça-feira (1º), no Itaquerão, o segundo colocado do Grupo E, composto por França, Equador, Suíça e Honduras. Os nigerianos vão encarar o líder dessa chave.

 Messi igualou a sequência do compatriota Corbatta, que, em 1958, também balançou a rede em três jogos consecutivos de Mundial. Desde então isso não acontecia com a seleção argentina.

Dos seis gols da Argentina nesta Copa, quatro foram marcados pelo camisa 10, um por Rojo, e o outro foi contra, feito pelo bósnio Kolasinac.
A Nigéria era a única seleção que ainda não havia sofrido gol neste torneio.

Na edição de 2010, Messi havia parado nas defesas do goleiro nigeriano Enyeama, no triunfo argentino por 1 a 0, na África do Sul. Saiu da competição sem fazer nenhum gol.

Nesta quarta-feira, foi bem diferente. "Creio que se viu uma boa Argentina", opinou o craque ainda no gramado.
"Jogamos contra um adversário que propôs o jogo, que queria jogar e tem muito bons jogadores", afirmou. "Me emocionou ver tantos argentinos aqui", acrescentou Messi sobre a grande presença de torcedores compatriotas no Beira-Rio.

O JOGO
Logo aos 2 min, Di María recebeu lançamento na esquerda e carimbou a trave. No rebote, Messi encheu o pé na área, de primeira, e abriu o placar.
A Nigéria empatou no minuto seguinte. Musa foi acionado na ponta esquerda, ajeitou a bola diante do lateral Zabaleta e acertou o canto, de fora da área.

Às voltas com lesões na recém-encerrada temporada, o atacante argentino Agüero sentiu dores e saiu aos 37 min. De falta, aos 45 min, Messi desempatou.

A 1 min do segundo tempo, Musa tabelou, invadiu a defesa argentina, entrou na área e tocou na saída de Romero para igualar a contagem novamente.
Rojo desviou de joelho, involuntariamente, após cruzamento para a área nigeriana, e decretou 3 a 2, aos 5 min.