O Luverdense foi a sensação da Copa do Brasil sub-20, disputada no segundo semestre. A equipe chegou nas quartas de final tendo eliminado Santos e Internacional, times com vasto currículo nas categorias de base do Brasil. Além de dar visibilidade ao clube, o feito também serviu como um laboratório de luxo para a disputa da Copa São Paulo de Futebol Júnior, que começa em janeiro. O Verdão do Norte está no grupo 26 ao lado de Fortaleza, Flamengo-SP e Santo André.

A equipe será praticamente a mesma, com cerca de 80% do grupo que marcou o nome na competição nacional. O treinador Odil Soares aposta no entrosamento da equipe e no amadurecimento dos jovens com as competições disputadas no segundo semestre - além da Copa do Brasil, o Luverdense também atuou na Copa FMF sub-21 (acabou eliminado na primeira fase).

- Nossa preparação foi muito boa, disputamos dois campeonatos com essa equipe. Esse último mês treinamos forte, realizamos amistosos e esperamos uma campanha muito boa. A meta é passar de fase. A confiança é muito grande, pois temos o mesmo grupo e um bom desempenho na Copa do Brasil. Vencemos dois times com tradição no futebol e vamos com boa expectativa para a Copa São Paulo - disse Odil, por telefone.

A estreia do Luverdense está marcada para o dia 03 de janeiro, contra o Fortaleza, às 15h (de MT), no estádio Ninho do Corvo, em Guarulhos (SP).

- O primeiro jogo é muito importante. Sabemos que o grupo está bem nivelado, em igualdade de condições para todos. Isso nos dá a possibilidade de acreditar na vaga. Por isso trabalhamos forte para vencer. É uma chance única em nossas carreiras. Vamos dar o máximo e fazer valer a pena.

A delegação do Luverdense embarca no dia 02 de janeiro para Guarulhos, cidade que sedia os jogos da chave.