Neymar tornou-se um dos protagonistas do mercado do futebol europeu na reta final da janela de transferências do começo do ano. Após ser envolvido em um polêmico rumor que o coloca na mira do Real Madrid, o astro do Barcelona voltou a ter seu nome ligado ao Manchester United, que tentou contratá-lo no fim da última temporada. De acordo com o jornalista Tancredi Palmeri - correspondente do jornal "Gazzetta dello Sport" e do canal "Bein Sports", os Red Devils voltaram à carga pelo camisa 11 e tentam seduzi-lo com uma impressionante oferta salarial: € 20 milhões (R$ 89 milhões) líquidos anuais.

Tal quantia representaria mais que o dobro do que o jogador ganharia atualmente no Barça, € 8,8 milhões (R$ 39,2 milhões). O valor também estaria um patamar acima do que outras estrelas receberiam, como Cristiano Ronaldo (€ 17 milhões ou R$ 75,8 milhões) e Gareth Bale (€ 15 milhões ou R$ 66,9 milhões), ficando atrás apenas dos vencimentos de Messi, que ganharia € 26,5 milhões (R$ 118 milhões).

Palmeri afirma que Neymar mudou de ideia quanto à possibilidade de deixar o Barcelona, onde ganhou reconhecimento mundial e chegou à final da Bola de Ouro pela primeira vez em 2015, sendo considerado o terceiro melhor jogador do ano. O jornalista diz que o brasileiro não acredita que possa se tornar "o rei do Barcelona" enquanto Messi estiver no clube e, por isso, estaria considerando atuar em outro gigante europeu. Ele teria conversado com o United algumas vezes em dezembro, principalmente durante a folga de Natal.

Para convencer o Barcelona a liberar de um dos protagonistas do elenco - que vem sendo publicamente elogiado como o sucessor de Messi no clube -, o United estaria disposto a quebrar, de longe, o recorde de transferências da história do futebol mundial. De acordo com Palmeri, os Red Devils poderiam chegar a pagar € 200 milhões (R$ 892 milhões) ao Barça, dobrando o valor pago pelo Real Madrid ao Tottenham para comprar Gareth Bale (€ 100 milhões ou R$ 446 milhões).

Entretanto, o United pode ter seu milionário sonho impedido por um velho conhecido: o rival Manchester City. O jornalista italiano afirma que os Citizens teriam mandado um recado para Neymar pedindo que aguarde até o fim da temporada para definir seu destino, uma vez que o clube virá forte na janela de transferências do verão europeu, com Guardiola no comando. A disposição para gastos com a transferência e os salários do brasileiro seria tão grande quanto à dos Red Devils.