A polêmica começou na última segunda-feira, quando o cabeleireiro da ex-número um do mundo do tênis mundial, o americano Adir Abergel, divulgou por meio do Twitter e do Facebook fotos de Sharapova com o cabelo curto. A maioria dos fãs usou a caixa de comentários para atacar o cabeleireiro, sendo que um deles protestou: "se você cortou o cabelo dela igual a de um homem, você será devorado vivo. Porco misógino!".

Depois de tanta repercussão, Sharapova publicou duas imagens no Facebook em que ainda aparece com longos fios. "Wow, quando postei aquelas fotos com o cabelo curto, não tinha ideia de que todo mundo ficaria louco (meus caros amigos, eu nunca realmente disse que cortei o cabelo!)", escreveu ela, reconhecendo ter recebido muitas mensagens questionando o suposto novo visual.

"Então, pela saúde de minha caixa de e-mail e depois de estressantes 24 horas, eu gostaria de mostrar as fotos abaixo... meu cabelo ainda está longo... e loiro... e, bem, é o mesmo! Fizemos umas fotos há poucos dias e ostentei todos os tipos de penteado... longo e, sim, curto (uma peruca!!!)", concluiu.

Além do cabeleireiro, a própria atleta tinha postado, na segunda-feira, fotos na rede social com o cabelo curto. Na ocasião, não houve explicação de que se tratava de uma peruca, constando apenas a seguinte mensagem: "então, o que vocês acham pessoal?? Eu meio que amei!".

A controvérsia surgiu a poucos dias do aniversário de Sharapova, que completa 25 anos de idade nesta quinta-feira. Campeã de Wimbledon em 2004, do Aberto dos Estados Unidos em 2006 e do Aberto da Austrália em 2008, a russa vive um jejum de títulos de Grand Slam desde então. A tenista ocupa atualmente o segundo lugar do ranking mundial com 7.930 pontos, contra 8.980 da bielorrussa Victoria Azarenka.

A russa radicada nos Estados Unidos volta às quadras a partir de 23 de abril, quando disputará o Torneio de Stuttgart. Depois, atua em Madri e Roma pela temporada de saibro cujo ponto alto é Roland Garros, com início marcado para 27 de maio. Ela nunca chegou à final do Grand Slam de Paris, onde foi semifinalista em 2007 e 2011.