Fora da briga pelo título inglês, o Chelsea aposta suas fichas na Liga dos Campeões da Europa. Em um bom momento com o técnico interino Roberto di Matteo, o time londrino inicia, nesta quarta-feira, às 15h45 (de Brasília), sua caminhada nas semifinais do torneio continental. O rival é o atual campeão Barcelona, liderado pelo melhor jogador do mundo, o argentino Lionel Messi.

Desde que substituiu o técnico André Villas-Boas, di Matteo tem nove vitórias em 12 jogos à frente do Chelsea – uma delas o 4 a 1 em cima do Napoli, que reverteu o 3 a 1 sofrido pelos italianos, na classificação da equipe nas quartas de final da Champions. Diante dos espanhóis, o interino sabe que terá nesta quarta o maior desafio de sua passagem pelos Blues.

“Precisamos ser perfeitos nos próximos dois jogos. Nas últimas seis semanas nós tivemos boas performances e isso nos dá ânimo. É um grande desafio [enfrentar o Barcelona] para qualquer técnico, é uma oportunidade de nos testarmos contra os melhores do mundo. O espírito no elenco é muito bom, especialmente depois do jogo de domingo”, ressaltou o treinador, lembrando da goleada sobre o Tottenham, por 5 a 1, que deu ao time a vaga na decisão da FA Cup.

Caso consiga levar o Chelsea à decisão, di Matteo pode repetir o feito de Avram Grant, único comandante que colocou o clube na final da Liga dos Campeões – na temporada 2007/2008, porém, o time foi derrotado pelo Manchester United na decisão. Para bater o Barça, o treinador ensinou: é preciso fazer um bom resultado em casa.