O soldado Mitch Hunter, de 36 anos, precisou passar por um raro transplante facial após ter seu rosto deformado quando tentava salvar a vida de uma amiga. Antes dele, apenas 10 pessoas já haviam passado pelo mesmo procedimento.

Mitch, que tinha 21 anos na época do acidente, sua namorada e a moça estavam viajando quando a amiga, que dirigia o veículo, perdeu o controle e acabou batendo em uma torre de energia elétrica, com cabos de eletricidade de 10 mil volts.

 Atordoado, o americano, de Indiana, percebeu o perigo e tentou ajudar a mulher que estava presa em seu banco. Ao tentar abrir a porta dela para empurrá-la para fora, ele foi atingido por uma corrente de eletricidade que desconfigurou toda a sua aparência.

Mesmo após 20 operações de correção, o soldado sentia-se infeliz e depressivo. Por orientação médica, ele e a namorada continuaram tentando viver suas vidas normalmente, até a jovem engravidar e Mitch decidir fazer o transplante. Ele afirmou que não queria que seu filho crescesse com medo do pai.

Agora, cinco anos depois da última cirurgia, o americano recuperou sua autoestima. "Me sinto com a mesma saúde dos 21 anos e isso é incrível", disse Mitch ao canal WISHTV8. "Vejo tudo o que me aconteceu como algo que me fez mais forte", completou.

A cirurgia durou cerca de 14 horas e contou com a participação de 30 médicos. Demorou cinco meses para que o inchaço do rosto após o procedimento sumisse e os traços de sua nova face aparecesse.