O presidente do Comitê Olímpico Internacional, Thomas Bach, afirmou no início da tarde desta quinta-feira que a decisão final sobre a participação ou não dos atletas russos na Olimpíada do Rio será anunciada até o fim do dia. A expectativa na sala de conferência do Centro de Mídia do Parque Olímpico era justamente por uma decisão acerca do escândalo de doping. Mais cedo, o presidente do Comitê Olímpico da Rússia, Aleksandr Zhukov, afirmou a uma agência de notícias do país que 270 atletas foram liberados para competir. A palavra oficial do COI, no entanto, ficou para depois. E Bach mandou uma mensagem para os atletas.

- Com esse respeito pela justiça individual, podemos mandar uma mensagem clara pra os atletas limpos, especialmente os atletas limpos da Rússia. É possível ter sucesso fora de um sistema como esse. Se você está limpo, você é respeitado e pode seguir seu sonho olímpico como um atleta limpo. Por isso queremos estimular todos os atletas limpos a não cair na armadilha de um sistema como esse, achando que só dá para ter sucesso dopado. Se você está limpo, você pode participar dos Jogos como um atleta respeitado. Com a decisão final, é preciso ser capaz de olhar nos olhos dos atletas. Aqui no Rio, eu tenho olhado no olho de muitos atletas - afirmou o presidente do COI.

Bach voltou a falar sobre os dilemas do COI para tratar o assunto, abrindo mão inclusive do princípio da presunção de inocência.

- A pergunta mais difícil que tivemos de responder foi: você pode responsabilizar um atleta pelos erros do seu governo ou do seu país? A justiça tem que ser independente da política. Você não pode rebater uma violação da lei com outra violação da lei. É a presunção da inocência, que todo ser humano tem direito. Nesse caso, contudo, as denúncias são tão pesadas, que esse princípio não pôde ser inteiramente preservado. Mesmo assim, a justiça não pode impedir um ser humano de provar sua inocência. O Comitê permitiu esse direito e ao mesmo tempo impôs critérios muito rigorosos - afirmou.

Questionado por uma jornalista russa sobre as implicações políticas da decisão do COI, Bach respondeu dizendo que os fatos eram sérios demais.

- Essa não é uma decisão de ajudar alguém aqui ou ali. É uma decisão de justiça. Nós poderíamos tomar decisões apenas baseadas nos fatos. Foi isso que fizemos. A justiça precisa ser cega. Não pode olhar para um lado ou outro. Temos que aplicar as regras, as leis. A justiça neutra é o que o COI persegue. Não foi uma decisão de uma pessoa, foi do Comitê. Sobre implicações políticas, é preciso perceber os fatos. Os fatos são muito sérios, denúncias detalhadas com efeitos muito sérios sobre o Ministério do Esporte da Rússia - disse.

Questionado sobre o lado financeiro dos Jogos, o presidente reconheceu as dificuldades enfrentadas pela organização no cenário da crise sócio-econômica que o Brasil atravessa:

- Podemos dizer que o modelo financeiro dos Jogos sobreviveu a esse teste de estresse e espero que jamais tenhamos de enfrentar isso de novo no futuro.

Bach também comentou a frase do prefeito Eduardo Paes em entrevista à Rádio Estadão nesta quinta. Questionado sobre gastos e sobre os pedidos de integrantes da organização dos Jogos, Paes afirmou que "na nossa realidade, não dá para o Brasil ficar pagando conta de caviar, estamos fazendo tudo para economizar". Na quarta-feira, o diretor de comunicação do Comitê Rio 2016, Mário Andrada confirmou cortes na alimentação dos lounges vips, de família olímpica e celebridades.

- Não ouvi essa declaração. Conheço o prefeito e sei que às vezes ele gosta de dar declarações que ele considera como piada. Não houve tal pedido, isso é ridículo, o prefeito sabe disso muito bem - retrucou o presidente do COI.

Bach chegou para a entrevista dez minutos atrasado e ansioso para o esporte ganhar o noticiário. Não foi o que aconteceu durante a conferência. O dirigente admitiu mais uma vez que houve problemas de logística nos dias que precederam a Olimpíada, mas elogiou a cooperação com o Comitê Organizador.

- Estamos todos ansiosos pela cerimônia de abertura. Finalmente os atletas vão dominar a cena. Serão muito bem acolhidos diante de um público entusiasmado no Rio. Temos alguns desafios antes dos Jogos, mas a cooperação com o Comitê Organizador está indo muito, muito bem. Então estamos muito confiantes de que esses problemas vão ser resolvidos. E teremos uma grande Olimpíada no Rio de Janeiro - afirmou.

Nos últimos três dias, de 2 a 4 de agosto, o Comitê Olímpico Internacional promoveu sua 129ª Sessão para debater temas variados. Durante o evento, foi confirmada a inclusão de novos esportes nos Jogos de Tóquio, em 2020: escalada, surfe, caratê e beisebol/softbol. Bach também aproveitou a oportunidade para resumir alguns pontos do evento que já tinham sido comunicados ao longo dos últimos dias.