Há dez anos, uma foto tomou conta da internet. Nela, a jovem Katie Ledecky, com sorriso tímido, aguardava o autógrafo do ídolo Michael Phelps, maior atleta olímpico de todos os tempos. Nesta segunda-feira, o astro americano, dono de cinco ouros e uma prata na Olimpíada do Rio de Janeiro decidiu recriar a imagem, mas em lados opostos. Impressionado com a performance da compatriota, ele assumiu o papel de fã e foi tietar a atleta que conquistou nada menos que quatro medalhas de ouro e uma de prata nessa edição dos Jogos.

- Katie está fazendo a seu trabalho e quebrando recordes a cada vez que ela entra na piscina. Tem sido uma honra para mim fazer parte da equipe com ela e com outros jovens que estão chegando.

Ver o ídolo tentando trocando de papel com ela fez Ledecky se entusiasmar. Após entrar no grupo das grandes atletas olímpicas, a nadadora enalteceu a participação de Phelps na equipe americana e, principalmente, na trajetória dela durante os Jogos do Rio de Janeiro.

- Phelps teve um enorme impacto sobre mim e sobre os jovens que estão na equipe. Não só pelo que faz na piscina como pelo que fez fora dela. Ele tem sido um líder para nós. Comecei a admirá-lo quando tinha 6 anos e estava começando a praticar o esporte. Fazer parte da equipe com ele foi uma honra.